Pese a lo mucho que se ha escrito desde su estreno en 1984 acerca del contenido de crítica social o cultural o de la famosa comedia negra Gremlins, resulta soprendente que su explícita moraleja contra el comportamiento ecológicamente irresponsable de la civilización occidental haya pasado tan desapercibida. La moraleja, que nos revela el significado metafórico de los destructivos gremlins, la explicita el personaje del Sr. Wing, el propietario chino de Mogwai/Gizmo en la última escena:
I warned you – with Mogwai comes much responsibility. But you didn’t listen! And you see what happens? […] You deal with Mogwai just like your society deals with all of nature’s gifts! You do not understand! You are not ready.
Esto es, la moderna sociedad occidental (valga decir el capitalismo industrializado) es incapaz de seguir las reglas básicas para aprender a vivir dentro de los límites naturales (recordemos que en 1984 todavía estaba muy vivo el debate iniciado una década antes por libros como The Limits to Growth, la cuestión de los límites energéticos tras dos sucesivas crisis del petróleo, el auge del naciente ecologismo y la conciencia de la destrucción ambiental). En el caso de Mogwai eran tres reglas simples: no exponer a luces intensas, no mojar y no alimentar después de la medianoche. En el caso del mundo natural podríamos pensar en similares reglas básicas relativas al uso de los recursos renovables por debajo de su tasa de reposición, el respetar los límites de los sumideros naturales de nuestros desechos/contaminación, no dañar la biodiversidad, etc. Algo que las sociedades tradicionales (y quizás especialmente las no occidentales) representadas por el anciano chino, comprendían mucho mejor.
No lo hemos sabido hacer, hemos creado millones de gremlins malignos que ahora campan a sus anchas por todo el planeta y ahora estamos pagando las consecuencias. Es cierto: no estábamos preparados.